A principios de septiembre tuve la oportunidad de visitar el hipodromo de Woodbine en Toronto, Canada. Este es el unico en norte america que puede presentar carreras de thouroughbreds y standardbreds en un mismo dia. El mismo opera desde 1956 pero ha sido remodelado varias veces y las facilidades son muy modernas. Personalmente, fue interesante contrastar con Keeneland (Lexington Kentucky) cuya arquitectura es mucho mas tradicional y hasta hace a sus visitantes sentir que viajan al pasado. Aqui les comparto algunas fotos:

Como regalo de graduación, tuvimos el honor de entrar a Calumet Farm, la más exitosa Yeguada de pura sangres en la historia de Estados Unidos. (si sigues el hipismo puedes leer un poco aqui sobre uno de sus caballos mas famosos; Citation   ). La historia de Calumet es tal, que hasta se ha escrito un libro sobre la misma titulado Wild Ride el cual reune crónicas verdaderas de los triunfos y desgracias que sufrio este legendario establo. Los ultimos años ha estado cerrado al publico pero se nos permitio una corta visita. Pasamos por todas las cuadras y luego al cementerio de los campeones. Del 1932 al 1982, Calumet Farm ganó unas 2,401 carreras. De éstas 508 fueron los llamados "stakes".  12 veces tuvieron la primera posicion entre los establos que más dinero ganaron anualmente.  De sus 148 caballos ganadores, 9 ganaron mas de $500,000. 11 de sus caballos - Alydar, Armed, Bewitch, Citation, Coaltown, Davona Dale, Real Delight, Tim Tam, Twlight Tear, Two Lea, and Whirlaway - están nombrados en el salón de la Fama del Hipismo.  Calumet capturó 2 veces la Triple Corona,  ganó 8 Kentucky Derbys, y 7 Preakness.

La colección entera de trofeos de Calumet, se encuentra en el Museo Internacional Del Caballo, En el Kentucky Horse Park.

Hoy fue la gala de Horses and Hope - una entidad benefica local de Kentucky, que promueve la concienciacion acerca del cancer del seno y sus sobrevivientes. Como parte de la celebracion, nos toco hacer una pasarela con los caballos. Aqui algunos de los que mostraron su apoyo, los temas fueron variados, pero todos tenian en comun un poco de color rosa, y mucha actitud :  

Por fin llegó el fin de semana del Rolex 3 day Event. El Eventing consiste en una prueba de 3 dias para los caballos y sus jinetes en las cuales demuestran gran habilidad atletica. El primer dia es la prueba de Dressage, el segundo dia Cross Country y el tercer dia es Salto. Este es el evento pas prestigioso a nivel mundial de esa disciplina, y al ser este año de Olimpiadas - se espera que algunos jinetes y caballos fueran mostrando algunas tendencias de lo que se veria en Londres 2012. La prueba de Campo Traviesa en especifico, es una de las mas dificiles del mundo y en años anteriores han ocurrido accidentes terribles con algunos caballos, pero por suerte este año no fue asi. Ademas de los caballos, practicamente todo el mundo trae sus perros a pasar el dia, tambien hay un gran mercado de articulos para la comunidad ecuestre, y en la tarde hubo un concierto.  Las noches del viernes y sabado se celebro ademas la copa de Reining de Kentucky - regido por la NRHA. El sabado por su parte fue la competencia de Freestyle Reining, en la cual participaron algunos de los jinetes competidores de Rolex- demostrando asi su gran versatilidad a la hora de montar cualquier caballo !

Hoy madrugamos y visitamos Keeneland (otra vez!) pero para ver los trabajos mañaneros, probar el desayuno del que tanto todos hablan y merodear las cuadras. La mañana estaba lluviosa y la temperatura en los 40F ... dicen hay que amar los caballos de verdad para soportar mañanas como esta. Les comparto algunas fotos de lo que vi en general - pero el "highlight" fue sin duda conocer al jockey John Velazquez, que se encontraba rodeado de periodistas hablando de que mas ? - El Kentucky Derby !   - que ya se acerca en dos semanas mas...

Hoy visitamos el criadero "Three Chimneys" - se fundo en 1972 y ha sido el hogar de caballos legendarios como Seattle Slew, Chris Evert,  Silver Charm, Chief's Crown, Genuine Risk, Point Given, Slew o' Gold, Capote y Smarty Jones. Actualmente se encuentran alli Big Brown, Point Given, War Chant, Dynaformer y otros... El criadero es espectacular y es de los unicos que esta abierto a visitas del publico, incluso permiten ver el area de reproduccion (en vivo). Mientras estuvimos alli pudimos ver unas 7 u 8 yeguas recibir algunos de los "padrotes" de alli - que de hecho, viven todos juntos, y estan muy bien educados.